Mars 1945, Marie Delmas arrive en Algérie pour prendre son premier poste d’enseignante à Sétif. Malgré les conseils de son inspecteur, elle est bien décidée à faire respecter un décret promulgué quelques mois auparavant visant à scolariser les français musulmans d’Algérie. Ses idéaux vont cependant rapidement rencontrer leurs premiers obstacles : les paysans, qu’il faut convaincre…