AFRO-BEAT AIRWAYS
West African Shock Waves 1972-1979
Analog Africa

On doit ce magnifique coffret (une compilation de 14 titres et un livret de 44 pages) à Samy Ben Redjeb. Il récompense cinq années d'un travail acharné de recherches, de documentation et de rencontres. Les grands projets naissent parfois de circonstances imprévues. L'histoire commence à Accra en septembre 2005 où Samy, contre toute attente, entre dans la caverne de Dick Essilfie-Bondzie, le fondateur d'Essiebons Records, le label indépendant le plus important du Ghana et fait la découverte d'un grand nombre de bandes amassées depuis les années 70. Ces trésors négligés attendaient patiemment d'être collectés par le propriétaire de Polygram West Africa qui, bien sûr, n'est jamais venu...jusqu'au jour où Analog Africa passe par là. De ces cartons poussiéreux et jaunis qu'il ramènera en Europe, Samy n'aura que l'embarras du choix parmi les excellents groupes ghanéens et togolais qui ont pu sévir entre la fin des années 60 et la fin des années 70. Avec cette compilation, le boss d'Analog Africa a su non seulement donner un lifting sonore réussi tout en restant fidèle aux productions d'origine mais il a su assembler des titres qui donnent une vraie unité au résultat final. Tel un voyage, on pénètre l'incroyable univers créatif d'une partie d'un continent qui a toujours su faire de la très bonne musique. On passe de titres ghanéens d'afro-beat à de l'afro-funk togolais. L'afro-jazz de K. Frimpong and His Cubano Fiestas mais aussi celui d'Ebo Taylor and The Sweet Beans se mêle aux couleurs ethio-jazz des plus grands. La soul-funk de Marijata sonne très James Brown, Isaac Hayes. On côtoie aussi sur certains morceaux comme "More" de Rob and Mag-2 des sonorités étonnantes qui montrent toute l'effervescence artistique qui pouvait régner à cette période. Pleine de rythmes, de feelings, d'énergies et de mélodies entêtantes, cette compile nous invite à une vraie excursion où l'on part aussi au Bénin et en Côte d'Ivoire. On nous explique par exemple que la musique moderne togolaise est née du mariage de la Highlife ghanéenne avec la rumba congolaise. Encyclopédique! Hallucinant de voir que tous ces groupes et artistes étaient très actifs et très populaires en leur temps. Pour encore plus documenter chaque chanson, Samy est parti à la rencontre des musiciens qui expliquent dans le livret le comment du pourquoi. Impossible de mesurer l'enthousiasme et les bienfaits que ces 73 minutes d'histoire, de culture et de musique procurent. Des petits bijoux sortis de l'oubli révélant enfin au grand jour leurs extraordinaires beautés. Irrésistibles!
[chRisA]