ALBUM. Visage de mort-vivante en gros plan sur la pochette, veillée funéraire à l’intérieur, famille de squelettes qui nous regarde à l’arrière : l’artwork (très réussi d’ailleurs) de ce nouvel album de Spotlights est claire et explicite, on ne va pas rigoler à l’écoute d’Alchemy For The Dead. Comme son titre l’indique, la mort rôde ici. Souvent sombres, les 9 titres semblent hanter par fantômes et esprits. Pas étonnant, du coup, que lourdeur et agressivité soient au rendez-vous musical de ce qui ressemble fort à un exutoire. Des séquences heavy, empruntant à tous les genres bruitistes -métal, post-hardcore, shoegaze, cold, doom…- qui sont d’autant plus efficaces qu’elles sont intégrées avec habileté et, surtout, pas systématiquement. Pour mettre en exergue les climax ou offrir un contraste avec les parties plus mélodiques la plupart du temps. C’est là toute la réussite de cet album. Ajoutez-y un chant susurré qui prend aux tripes, une pincée d’électronique et des synthés inspirés et vous obtenez Alchemy For The Dead, soit 9 morceaux de rock heavy véritablement habité. Un album homogène tout en étant varié (il y a aussi des parties jouées à la guitare acoustique) qui impressionne par sa qualité.
Bien sûr, les deux singles sont une vitrine magnifique pour cet album : Sunset Burial, son intro basse cold wave/batterie du plus bel effet et son refrain plus lourd et Algorithmic, ponctué de déflagrations sonores mais au refrain mélodique imparable, sont en effet excellents. Pourtant, notre morceau préféré est bien Crawling Toward The Light et son synthé plaintif envoutant (quelle magnifique idée !), à vous filer des frissons, qui emmène ce titre, direct et sans fioritures, finalement assez classique à la base, dans une autre dimension. Et je peux vous dire que les 6 autres morceaux n’ont pas grand-chose à leur envier.
Si vous ne connaissez pas encore Spotlights, Alchemy For The Dead est une porte d’entrée idéale dans leur univers fait d’une beauté sombre, gothique, poétique par moments, touchant souvent, qui allie admirablement mélodie et lourdeur. Très recommandé !
(Ipecac Records)