BD. Début des années 50. La vie est dure au Brésil. Enaide et Alicio, et toute la famille, travaillent au bar-épicerie pour faire tourner l’affaire. Helcio aussi, bien sûr, lui qui ne vit que pour le football et rêve d’intégrer une grande équipe. Ce que son père a toujours refusé…jusqu’à ce qu’il ait une discussion avec le commissaire Andorinha et que celui ci évoque les mauvaises fréquentations de son petit dernier, Luiz Alberto…
C’est une véritable fresque que nous livre ici Quintanilha, puisqu’Eldorado nous propose de suivre la vie des membres de la famille d’Helcio sur près de 25 ans et plus de 250 pages. Dans un Brésil pauvre (le récent boom économique a surtout enrichi les oligarques…), où les parents travaillent dur pour s’en sortir et où les jeunes semblent n’avoir que 2 options pour avoir une vie plus facile : le foot ou la délinquance. Helcio choisit la première et son talent lui permet rapidement de mener la grande vie, à tel point que l’on parle de lui pour intégrer la Seleçao, la sélection brésilienne, jusqu’à ce que le choix de son frère (qui a opté pour les petits trafics en tout genre…) ne brise sa carrière…
A la croisée du polar (il y a également un meurtre à élucider…) et de la fresque familiale, Eldorado est aussi une chronique sociale en ce que le récit brosse le portrait du Brésil des années 50-60. Un portrait qui sonne juste (Quintanilha est brésilien…), que ce soit dans les relations entre les différentes communautés, le rapport passionnel au football ou à la musique ou encore son contexte politique avec l’arrivée au pouvoir de la junte militaire. Et qui s’avère, surtout, sombre et désenchanté, l’auteur semblant nous dire que dans ce Brésil-là, il est quasiment impossible de sortir de sa condition. Le tout porté par un travail graphique singulier (que l’auteur qualifie de « ligne claire brésilienne »), véritable signature de Quintanilha, avec ce trait semi-réaliste fin, au crayon, rehaussé de couleurs informatiques souvent contrastées.
(Récit complet, 272 pages – Le Lombard)