ALBUM. Même si on avait perdu le groupe de vue, on gardait un bon souvenir d’Ulrika Spacek. Alors quand l’excellent premier single, The Sheer Drop, a déboulé pour annoncer la sortie de leur nouvel album, il nous fallait écouter ce Compact Trauma pour vérifier comment le groupe avait évolué depuis The Album Paranoia paru en 2016. Et comme The Sheer Drop le laissait penser, Ulrika Spacek a davantage pris ses distances (même si elles restent perceptibles, comme sur Accidental Momentary Blur) avec ses premières influences, au premier rang desquelles on trouve Sonic Youth. Si le groupe n’a pas tiré un trait sur les envies d’expérimentation auxquelles il nous avait habitués (les structures de It Will Come Sometime ou Stuck At The Door sont là pour le rappeler), les anglais laissent néanmoins leurs aspirations mélodiques davantage s’exprimer, comme sur Lounge Angst ou l’ambient-pop No Design qu’un The Notwist ne renierait probablement pas. Sans rechigner pour autant à sortir régulièrement des guitares plus incisives, voire dissonantes, Stuck At The Door et, dans une moindre mesure, It Will Come Sometime en sont d’ailleurs la preuve. Et garde toujours ce côté psyché que l’on retrouve ici ou là.
Derrière le touchant The Sheer Drop et son climax dissonant aussi étonnant que réussi, If The Wheels Are Coming Off, They Are Coming Off, lorgnant vers un post-rock émotionnel à la Mogwaï, fait, c’est vrai, figure de second pilier de l’album. Mais tout au long de ces 10 morceaux, Ulrika Spacek parvient en fait à trouver un bel équilibre entre mélodie et agressivité dissonante, avec d’autres bons moments, comme, entre autres, le titre éponyme Compact Trauma et son chant fragile qui ne manquera pas de faire penser à Radiohead et Thom Yorke. Ou encore Accidental Momentary Blur dont on a déjà parlé. Plus personnel et complexe, Compact Trauma démontre en tout cas que le groupe n’a rien perdu de son inspiration malgré le temps et une longue parenthèse (des tensions au sein du groupe et le Covid sont passés par là…), le dernier album du groupe datant de 2017. Un retour très réussi !
(Tough Love Records)